Een bod op een online veiling doet twee dingen. Het verhoogt de prijs en het vertelt de andere bieders iets. Op dag twee van een veiling van zeven dagen levert het eerste de bieder niets op. Het tweede kan hem geld kosten.
Daarom zegt de stand op dag vijf zo weinig over de uitslag. In een interview uit 2005 noemt de Harvard-econoom Alvin Roth vroege biedingen een slechte voorspeller van de eindprijs. Het lijkt alsof kopers pas op het laatste moment wakker worden. De metingen wijzen ergens anders heen.
Wat een bod verraadt
Economen onderscheiden twee soorten waarde. Private value is wat de auto voor jou waard is: je wilde altijd al deze kleur, of je vader had er een. Common value is wat hij voor iedereen waard is, ongeveer wat hij bij doorverkoop opbrengt. Dat tweede weet niemand precies, dus bieders leiden het deels van elkaar af.
Een auto is beide. Stel, een bekende Porsche specialist biedt op dag twee op een 964. Daarmee vertelt hij iedereen dat hij de advertentie heeft gelezen, de foto's heeft bekeken en niets heeft gezien waarvoor hij terugdeinst. Die conclusie kostte hem tijd en hij geeft haar weg. Wie na hem biedt, krijgt zijn beoordeling gratis en heeft zes dagen om er iets mee te doen.
Wat de cijfers van eBay en Amazon lieten zien
De bekendste meting komt van Roth en Axel Ockenfels, in de American Economic Review van 2002. Ze namen 480 veilingen uit de periode van oktober 1999 tot januari 2000, de helft van eBay en de helft van Amazon, in twee categorieën: computers en antiek. Computers hebben een bekende winkelprijs. Bij antiek is de waarde onduidelijk en heeft een kenner voordeel. Een liefhebbersauto hoort in die tweede groep.
Een antiekveiling in de Clifford Cross Auction Hall in Wisbech, Engeland.
eBay had een vaste eindtijd. Daar deed 9 procent van de bieders op computers en 16 procent van de bieders op antiek zijn bod in de laatste vijf minuten. Bij 59 procent van de antiekveilingen viel het laatste bod in die vijf minuten. En hoe meer ervaring een bieder had, hoe later hij bood.
Daarna stuurden ze een vragenlijst naar 368 eBay-bieders die in de laatste minuut hadden geboden. Een op de vijf antwoordde. Van hen zei 88 procent al vroeg in de veiling te weten wat ze wilden betalen. De meesten wachtten om een biedstrijd te vermijden of de prijs laag te houden. Ongeveer een op de tien, vooral ervaren antiekbieders, zei dat ze hun kennis niet wilden weggeven.
Dit is eBay rond 2000, geen autoveiling. Een vergelijkbare meting op autoplatforms hebben we niet gevonden.
Wat een verlenging wel en niet verandert
Amazon was in hetzelfde onderzoek de tegenproef. Daar liep een veiling door zolang er in de laatste tien minuten werd geboden, de regel die autoplatforms soft close noemen. Het effect was groot. Op eBay hadden 89 van de 240 veilingen een bod in de laatste minuut. Op Amazon kwam er in de laatste minuut één bod binnen, op 240 veilingen. Ervaring werkte daar ook andersom: ervaren bieders boden eerder.
Een verlenging werkt dus, en wel tegen één ding: een rivaal geen tijd geven om te reageren. De andere reden om te wachten blijft staan. Een vroeg bod verraadt onder een soft close evenveel als onder een harde eindtijd. Cao en collega's vergeleken in 2019 eBay met Overstock, dat wel verlengt. Ook op Overstock vonden ze veel late biedingen. Die vielen vlak vóór het moment waarop de verlenging ingaat. Bieders schoven mee met de regel.
Op Octane zet een bod in de laatste vijf minuten de klok terug op vijf minuten. Op Bring a Trailer gaat het volgens gidsen over dat platform om twee minuten. Zo'n veiling heeft geen laatste uur dat je vooraf kunt aanwijzen. Hij eindigt zodra niemand binnen die tijd nog iets toevoegt, en dat moment bepalen de bieders zelf. Wie op zo'n klok zijn tegenstander niet meer kan verrassen, moet hem op een andere manier laten afhaken.
Een sprong van $199.000
In de veilingtheorie heet die andere manier jump bidding. Christopher Avery beschreef het in 1998: een bieder gaat ver boven het minimum om anderen duidelijk te maken dat doorgaan geen zin heeft.
Een Mercedes-Benz SLS AMG in Düsseldorf in 2011. De auto uit de veiling was een 2012 met 251 mijl.
In juli 2026 schreef Carscoops over een Mercedes SLS AMG uit 2012 met 251 mijl, op Bring a Trailer. Het bod stond op $576.000, na een stap van $1.000. Kort daarna bood een net geregistreerd account $775.000. Dat was $199.000 boven het vorige bod en $20.000 boven het duurste SLS-resultaat op het platform, een Black Series van $755.000 uit 2022. De duurste gewone SLS had $401.000 opgebracht. Reageerders dachten aan een typefout: de bieder zou $577.000 bedoeld hebben. Volgens Bring a Trailer had hij het bedrag met de hand ingevoerd en op een tweede scherm bevestigd. De verkopende dealer meldde dat het geld binnen was. Dave Kinney, uitgever van de Hagerty Price Guide, zei de betaling te hebben gezien en noemde de verkoop echt, maar een uitschieter.
Waarom die bieder dit deed, weten we niet. Het artikel zegt ook niet op welk moment in de veiling het gebeurde. Wel is de prijs van zo'n zet te zien. Stel dat de tegenstander bij $580.000 was gestopt: dan heeft de sprong $195.000 gekost. Wachten is goedkoop en verraadt niets. Springen beëindigt de biedstrijd, en laat in één keer zien wat iemand overhad.
Voor een verkoper die op dag vijf naar zijn veiling kijkt, zegt de stand vooral wie er al heeft geboden. Over wie nog wacht, zegt hij weinig. Dat is geen garantie. Een veiling zonder belangstelling ziet er op dag vijf hetzelfde uit, en een reserve die te hoog staat haalt ook in het laatste uur niemand binnen.
Roth en Ockenfels merken in een voetnoot nog iets op. Ze legden de tijdstippen van de laatste biedingen op verschillende schalen naast elkaar. Zonder tijdsas was niet te zien of een grafiek het laatste uur liet zien of de laatste twaalf uur.
Beeld: 2012 Mercedes-Benz SLS AMG LC25 door MrWalkr (CC BY-SA 4.0); Antiques sale at Clifford Cross Auction Hall, Wisbech - geograph.org.uk - 5450708 door Antiques sale at Clifford Cross Auction Hall, Wisbech by Richard Humphrey (CC BY-SA 2.0); Mercedes-Benz SLS AMG (C 197) – Frontansicht geöffnet, 10. August 2011, Düsseldorf door M 93 (CC BY-SA 3.0 de). Afbeeldingen zijn verkleind.
_%E2%80%93_Frontansicht_ge%C3%B6ffnet,_10._August_2011,_D%C3%BCsseldorf.jpg){kind=link}